In un periodo che si sta confermando particolarmente favorevole per le attività di fusione e acquisizione nel settore del gaming, e ancora di più in quello del gaming online, il colpo più grosso dell’anno lo ha appena messo a segno Pokerstars, acquisendo SkyBet.

La società canadese, un tempo famosa soltanto per il proprio software di poker per i metodi non proprio ortodossi, negli ultimi anni ha cambiato pelle, sotto la guida di un management nuovo, lanciando la propria offerta per tutti gli altri verticali di gaming come il casinò ed il betting.

In tutti questi settori, l’offerta è sempre stata di buon livello, seppure mai all’altezza del software di poker, dove questo sito rimane leader.

Per colmare forse questa lacuna, negli ultimi tempi Pokerstars ha messo a segno alcune importanti acquisizioni, tra cui la consociata australiana di William Hill e, appunto, SkyBet.

Questo operatore, che non ha ancora saputo trovare una buona chiave di lettura per il mercato italiano, dove fatica a decollare, ha invece fatto faville nel mercato di casa, quello inglese. Qua nel giro di pochi anni si è confermato essere uno tra gli operatori più innovativi sia per le scommesse sportive che per il casinò, scalando di anno in anno le classifiche con una crescita impressionante.

Non stupisce quindi che Pokerstars abbia voluto portare in casa propria questo competitor, sborsando la cifra monstre di 4.7 miliardi di dollari (di cui 1.1 miliardi in azioni) a CVC, il fondo che solo tre anni fa aveva speso 800 milioni di sterline per acquisire la società.

Il valore dell’acquisizione ha eclissato quella di LadbrokesCoral da parte di GVC e quella di Snai da parte di Playtech, e potrebbe indicare anche che le sorprese per quest’anno non siano finite, vista la

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Ci auguriamo quindi che l’acquisizione darà nuovo lustro a Skybet, permettendogli finalmente di trovare la propria strada anche in Italia, dove i fan del brand non hanno potuto trovare granché in nessuno dei prodotti lanciati fino ad ora.

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Finalmente, dopo un gran numero di rinvii nel corso degli ultimi mesi, AAMS ha pubblicato il bando di gara per l’assegnazione delle nuove licenze per offrire legalmente gioco online in Italia.

Si tratta di un bando di gara per assegnare fino a 120 nuove licenze, a fronte di un corrispettivo pari a 200.000€ per ogni licenza. Il bando permetterà agli operatori di offrire sul proprio sito tutti i giochi permessi dalla regolamentazione italiana, dalle scommesse sportive ai giochi da casinò, passando per il bingo ed il poker online. Ovviamente per partecipare è necessario essere in possesso di una serie di requisiti tecnici ed economici stringenti, e presentare tutta la documentazione all’Amministrazione entro il 19 marzo di quest’anno. L’analisi della documentazione e l’assegnazione delle licenze dovrà quindi avvenire entro 30 giorni, quindi entro il 19 Aprile prossimo.

Rispetto alle altre licenze attualmente operanti sul mercato, le cossiddette licenze “comunitarie”, che sono state rilasciate nel 2011 al momento del lancio dei casinò online, queste nuove licenze avranno una durata minore – significativamente minore – visto che la loro scadenza è prevista per il 31 dicembre 2022.

Ma chi saranno le new entry dei casino online nel 2018?

A gara andranno, come detto, fino a 120 nuove licenze, ma è improbabile che verranno assegnate tutte quante.

Infatti diversi tra gli operatori che avevano interesse ad entrare nel mercato italiano, si sono già mossi nell’attesa del bando che tardava ad arrivare, procurandosi le licenze sul mercato “dell’usato”. Winamax, importante operatore di Poker francese ha comprato tempo fa la licenza di Bet-at-home, inattiva da tempo. LeoVegas invece ha comprato Winga, trasformando sito e canale tv col nuovo brand; infine Sportpesa, operatore africano di betting ha rilevato l’ex licenza di Gazzabet, la startup poco fortunata di RCS nel mondo del gaming.

Tra gli operatori che invece si pensa con certezza che lanceranno con le nuove licenze, ci sono Marathonbet, importante operatore dell’est Europa e Pinnacle, tra i principali attori del betting asiatico, specializzato nelle scommesse handicap. Inoltre, si dice che della partita saranno anche BetVictor, storico bookmaker inglese, e Casumo, innovativo operatore di casinò con una spiccata attenzione alla gamification.

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