Nel 2023 la legge delega sul riordino dei giochi chiedeva al governo di abbassare i limiti di puntata e di vincita delle slot machine, con l’obiettivo dichiarato di proteggere i giocatori più vulnerabili. Tre anni dopo, la legge di Bilancio 2027 propone di fare esattamente il contrario: raddoppiare entrambi.

Cos’è successo nel frattempo? È cambiata la sensibilità verso la salute dei giocatori oppure sono cambiate le esigenze delle casse pubbliche? La seconda ipotesi sembra decisamente più convincente. Lo Stato ha chiesto al settore dei giochi circa 700 milioni di euro e le slot da bar rappresentano uno degli strumenti più immediati per aumentare la raccolta.

Il provvedimento è ancora un disegno di legge all’esame della Camera e dovrà essere approvato entro il 31 dicembre. I numeri potrebbero quindi cambiare durante l’iter parlamentare. La direzione, però, è già abbastanza chiara. La domanda è cosa cambia per chi alle slot ci gioca davvero, magari durante una pausa al bar.

Cosa cambia per le slot da bar

Le slot da bar e da sala, quelle che la normativa identifica come AWP, funzionano attualmente secondo le disposizioni dell’articolo 110 del TULPS: puntata massima di 1 euro, durata minima della partita di quattro secondi e vincita massima di 100 euro.

L’articolo 23 del disegno di legge di Bilancio propone di portare la puntata massima a 2 euro e la vincita massima a 200 euro.

Il rapporto tra puntata e vincita rimane esattamente lo stesso: cento volte la somma giocata. Tradotto: si potrà vincere il doppio, ma soltanto perché si rischierà il doppio a ogni partita. Non proprio una rivoluzione della generosità.

Cambiano anche il PREU, cioè il prelievo erariale unico che lo Stato applica agli apparecchi, e il payout, la percentuale delle somme giocate che la macchina deve restituire sotto forma di vincite.

Ecco il quadro delle modifiche previste:

Il nuovo PREU entrerebbe in vigore dal 1° gennaio 2027. Per le macchine da 2 euro, invece, bisognerà probabilmente aspettare l’aggiornamento e l’omologazione degli apparecchi. Le tempistiche tecniche non sono necessariamente quelle indicate nei comunicati politici: difficilmente il giorno successivo all’approvazione della legge troveremo già tutte le slot dei bar pronte a raddoppiare le puntate.

Prima si volevano ridurre le puntate, adesso si raddoppiano

Il cambio di direzione non è arrivato dal nulla. Il passaggio decisivo risale all’estate del 2025, quando un emendamento alla delega fiscale ha modificato una singola parola.

Nel testo originario dell’agosto 2023 si parlava esplicitamente di una «diminuzione» dei limiti di giocata e di vincita, nell’ambito delle misure per la tutela dei giocatori. Nel 2025 quella parola è stata sostituita con «revisione».

Una modifica apparentemente innocua, almeno per chi non presta attenzione ai dettagli legislativi. Ma la differenza è sostanziale: diminuire significa andare in una direzione precisa, mentre rivedere lascia aperta qualsiasi possibilità. Anche quella di raddoppiare.

La giustificazione del governo è contrastare il progressivo calo delle giocate sulle slot tradizionali e impedire che una parte dei giocatori si sposti verso il circuito illegale.

Il calo, in effetti, esiste. La raccolta delle AWP è passata dai circa 24 miliardi di euro del 2018 a una previsione di 15,4 miliardi per il 2026.

Secondo le stime governative, le nuove regole porterebbero nel 2029 a una raccolta di circa 16,8 miliardi sulle slot tradizionali, contro i 12,9 miliardi previsti senza interventi. Per le casse pubbliche si tradurrebbe in maggiori entrate stimate in 334 milioni di euro nel 2027, considerando slot e VLT, e 456 milioni all’anno a partire dal 2029.

L’argomento del gioco legale contrapposto a quello illegale non è campato in aria e merita di essere considerato. Se le restrizioni spingono i giocatori verso operatori non autorizzati, il problema esiste.

Rimane però una contraddizione difficile da ignorare: una misura nata con l’obiettivo dichiarato di ridurre i limiti di gioco viene ora utilizzata per aumentarli. E la motivazione economica è piuttosto evidente: far tornare più soldi nelle macchine significa anche farne arrivare di più nelle casse dello Stato.

Quanto si può perdere in un’ora davanti a una slot

Fin qui abbiamo parlato di percentuali e miliardi, ma proviamo a tradurre la manovra in qualcosa di più comprensibile per chi frequenta le sale giochi.

Il payout minimo previsto per le AWP è del 65% dal 1° gennaio 2020. Significa che, sul totale delle giocate, la macchina deve restituire in vincite almeno 65 euro ogni 100 giocati. I restanti 35 euro rappresentano la quota che non torna ai giocatori e che viene ripartita tra prelievo fiscale e margini della filiera.

Naturalmente non significa che inserendo 100 euro nella macchina ne recupereremo 65. Potremmo perderli tutti in pochi minuti oppure avere una sequenza fortunata e uscire con più soldi di quelli iniziali. Il payout è una media statistica calcolata su un numero molto elevato di partite, non una promessa di rimborso.

Facciamo qualche conto. Una partita dura almeno quattro secondi, quindi, teoricamente, si possono giocare fino a 900 partite in un’ora. È un ritmo da metronomo, senza pause e senza nemmeno il tempo di andare a prendere un caffè, ma è utile per capire le proporzioni.

La differenza salta all’occhio. Con una puntata da 2 euro e un payout migliorato al 70%, la perdita teorica arriva a 540 euro in un’ora, contro i 315 euro di una slot da 1 euro con payout al 65%.

Cinque punti percentuali di restituzione in più non compensano nemmeno lontanamente il raddoppio della puntata. Il motivo è semplice: la perdita attesa dipende da quanto denaro viene giocato, non soltanto dalla percentuale che la macchina restituisce.

A ritmi più realistici le cifre saranno naturalmente inferiori, ma il principio non cambia. A parità di tempo trascorso davanti alla macchina e di velocità di gioco, raddoppiare la puntata significa raddoppiare la perdita media attesa.

La vincita massima da 200 euro farà sicuramente più scena quando comparirà sul display. Il saldo del conto, però, potrebbe raccontare una storia meno entusiasmante.

Payout al 70%: chi ci guadagna davvero?

Tra le novità della manovra c’è un meccanismo che merita un approfondimento. Le slot con un payout di almeno il 70% beneficerebbero di un PREU ridotto dal 25% al 20%.

A prima vista sembra una misura pensata per favorire i giocatori: la macchina restituisce una quota maggiore delle somme giocate e lo Stato applica un prelievo più basso.

Ma c’è un dettaglio interessante nei conti.

Prendiamo 100 euro giocati. Con un payout del 65% e un PREU del 25%, restano 10 euro da dividere tra concessionario e gestore. Portando il payout al 70% e riducendo contemporaneamente il PREU al 20%, quei 10 euro rimangono esattamente gli stessi.

In altre parole, i cinque punti percentuali restituiti in più ai giocatori vengono finanziati dalla rinuncia dello Stato a una parte del prelievo, non da una riduzione dei margini della filiera.

È un calcolo semplificato, perché i payout effettivi possono superare i minimi di legge e i costi di gestione variano da operatore a operatore. Ma il meccanismo è abbastanza chiaro: la slot diventa un po’ più generosa senza che concessionari e gestori debbano necessariamente rinunciare alla loro quota.

E questo avviene proprio mentre la puntata massima raddoppia.

Secondo quanto previsto finora, l’aliquota agevolata dovrebbe inoltre rappresentare una misura transitoria, in attesa dell’introduzione di apparecchi che funzionino esclusivamente attraverso un collegamento da remoto.

E chi gioca alle slot online?

Per chi preferisce i casinò online alle macchinette del bar, almeno per il momento, non cambia nulla.

Le misure contenute nella manovra riguardano principalmente gli apparecchi fisici e, nelle disposizioni rese note finora, non compare un intervento specifico sui payout delle slot online. Anche le ipotesi di modifiche alla tassazione del settore restano tali fino all’approvazione definitiva del provvedimento.

Il confronto tra le due modalità di gioco è comunque interessante.

Le slot online disponibili sui casinò con concessione ADM offrono generalmente percentuali di ritorno molto più elevate, spesso intorno al 90% o superiori. Anche il sistema fiscale è diverso: per l’online il prelievo si applica sul margine dell’operatore, anziché sul totale delle somme giocate.

Un payout più alto non significa che si vinca più facilmente o che il casinò sia disposto a regalare soldi. Significa semplicemente che, sul lungo periodo, la quota trattenuta dal gioco è inferiore.

Tra una macchina che può trattenere fino a 35 euro ogni 100 giocati e una slot online che, ad esempio, ne trattiene 5 o 10, la differenza non è esattamente trascurabile.

Lotto e SuperEnalotto: arriva anche il mercoledì

La manovra non si limita alle slot. Tra le novità c’è anche una quinta estrazione settimanale di Lotto e SuperEnalotto, che si aggiungerebbe alle quattro già previste.

Il nuovo appuntamento sarebbe quello del mercoledì e ADM dovrebbe istituirlo entro sessanta giorni dall’entrata in vigore della legge.

La quarta estrazione era stata introdotta nel 2023 per finanziare gli aiuti alle zone alluvionate di Emilia-Romagna, Marche e Toscana. Con la legge di Bilancio 2025 era poi diventata permanente.

Adesso si aggiunge un’altra occasione per giocare, con il governo che stima un incremento delle giocate del 4% rispetto al 2025.

Per chi punta al Lotto o al SuperEnalotto, però, c’è una cosa da ricordare: un’estrazione in più non migliora le probabilità di indovinare i numeri nella singola giocata. Aumentano soltanto le occasioni per tentare la fortuna e, naturalmente, i soldi che si possono decidere di spendere.

Chi segue i numeri ritardatari avrà un giorno in più da segnare sul calendario. Non necessariamente un motivo in più per aspettarsi che prima o poi escano, come abbiamo già raccontato parlando del 53 su Venezia e delle superstizioni legate al venerdì 13 e al venerdì 17.

Più soldi nelle slot, non necessariamente più vincite

Il quadro complessivo è abbastanza semplice. La manovra rende le slot da bar più costose da giocare, aumenta il prelievo fiscale sulle AWP e sulle VLT e introduce un incentivo per gli apparecchi con payout più elevato.

La vincita massima passa da 100 a 200 euro, ma anche la puntata raddoppia. È la parte più appariscente della modifica, quella che probabilmente attirerà maggiormente l’attenzione di chi si siede davanti alla macchina. La perdita potenziale, invece, è un po’ meno adatta a finire in bella vista sul display.

Se giochi alle AWP, il numero da guardare con attenzione non è quello della vincita massima, ma quello della puntata. E quando le nuove macchine arriveranno nei bar, sarebbe opportuno non raddoppiare automaticamente anche il budget della propria sessione.

Decidere prima quanto si è disposti a spendere e rispettare quel limite, indipendentemente da quanto permette di puntare la macchina, rimane una delle poche strategie davvero efficaci per tenere sotto controllo il gioco. Se quel limite salta spesso, il Telefono Verde Nazionale per le problematiche legate al gioco d’azzardo risponde all’800 558822, gratuito e anonimo.

Perché una slot può anche promettere una vincita da 200 euro, ma non ha alcun interesse a ricordarti quanti soldi hai già lasciato dentro.

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